Für diese „Wanderung“ war ich vom Verband als Beobachter der Ausbildung von Wanderleiter in den bolivianischen Anden beauftragt worden. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Ort dieser Begutachtung in der Cordilliera Real lag, deren Gipfel über 6000 m hoch sind. Darüber hinaus liegt die nächstgelegene Stadt, La Paz, auf einer Mindesthöhe (sie liegt in einem sehr tiefen Tal) von 3600 m. Es war offensichtlich, dass es schwierig sein würde, mich zu akklimatisieren, wenn ich dort direkt hinreise, selbst wenn ich 1000 m entfernt wohnte. Aus diesem Grund hatte mein Kollege, dem ich nebenbei danke, nach einer Möglichkeit gesucht, uns zu akklimatisieren, bevor wir in, für uns, ungewöhnliche Höhen aufstiegen. Damit haben wir das übliche Programm umgekrempelt, da normalerweise der Besuch der Gegend, nach dem das Gutachten stattfindet. Auf diese Weise konnten wir den Norden Chiles besuchen und uns gleichzeitig für die nächste Tage akklimatisieren.
Der Rest des Artikels erzählt von meiner Reise durch die Atacama-Region und die Cordillera Real.
21.3 Calama – San Pedro de Atacama
Nach stundenlanger Reise (allein der Flug Madrid – Santiago dauert 13 Stunden) landeten wir im zweiten Versuch in Calama. Tatsächlich brachte ein Windstoss das Flugzeug, als wir uns ein paar Meter über der Landebahn befanden, aus dem Gleichgewicht und der Pilot beschloss, noch einen Versuch zu machen.
Auf dem Weg nach San Pedro machten wir am Rande des Valle de la Muerte Halt, um einen reichlichen Snack zu sich zu nehmen.
22.3 Laguna Miñiques, Laguna Miscanti, Piedras Rojas, Laguna Chaxas
An diesem ersten ganzen Tag in Chile machten wir uns auf den Weg nach Süden entlang der Atacama-Wüste, um zu den verschiedenen Lagunen auf den Anhöhen aufzusteigen. Besonders in Piedras Rojas sind die Farbkontraste auffällig. Diese tragen ihren Namen zu Recht, da wir uns in einer sehr mineralischen Umgebung aus roten Felsen befinden, die von Salzlagunen, also weiss, durchsetzt sind.
Auf dem Rückweg überquerten wir nicht nur den Wendekreis des Steinbocks, sondern machten auch Halt im Parque Laguna Chaxas, der in der Atacama-Salzwüste liegt. Es ist sehr überraschend zu sehen, dass es den Tieren trotz der lebensfeindlichen Umgebung gelingt, in dieser Region zu überleben. Vor allem in den wenigen Gewässern (eigentlich Solegewässer) kommen die Flamingos zum Fressen her.
23.3 El Tatio, Vado Rio Putana, Cañon de Guatìn
An diesem Tag brachen wir frühmorgens in Richtung Norden auf, als es noch dunkel war. Das Ziel bestand darin, die Tatio-Geysire zu erreichen, bevor die Sonne den Boden der Caldera beleuchtet, da der Wasserdampf später mit zunehmender Temperatur viel weniger sichtbar ist. Es ist beeindruckend, an bestimmten Stellen die Hand auf den Boden zu legen und die Hitze sowie das Gurgeln des Wassers darunter zu spüren.
Zum Mittagessen machten wir Halt in der Nähe des Blanco-Geysirs, wo das aus dem Spalt austretende Wasser der Umgebung eine Vielzahl von Farben verleiht. Diese Farben entstehen nicht nur durch die verschiedenen Mineralien im Wasser, sondern auch durch die Mikroorganismen, die an diesen lebensfeindlichen Orten leben.
Auf dem Rückweg machten wir in der Nähe des Rio Putana Halt. Nicht weit von diesem Fluss entfernt befinden sich die Überreste von Häusern, die einst von Bergleuten genutzt wurden, die zur Schwefelgewinnung aus dem Vulkan Putana gingen. Wenn man an die Entfernung denkt, die die Bergleute zurücklegen mussten, um den Gipfel des Vulkans zu erreichen, wundert man sich. Zumal der Job an diesen Orten sehr ungesund gewesen sein muss. Zur Reinigung des Kupfererzes wurde Schwefel verwendet.
Weiter unten machten wir noch einmal Halt am Cañon de Guatìn. In dieser Schlucht befinden sich viele Kerzenkakteen, die im Alter für ihr Holz verwendet werden.
24.3 Laguna Lejia, Talabre
Wir verliessen San Pedro und machten uns auf den Weg, um Laguna Lejia zu besuchen. Dies hat die Besonderheit, dass es nicht weit von der Grenze zu Argentinien entfernt liegt. Es ist von Vulkanen wie Pili, Simba und Lascàr umgeben.
Bei unserer Rückkehr nach Talabre besuchten wir vor dem Abendessen noch die Petroglyphen von Talabre. Das Alter dieser Petroglyphen ist nicht eindeutig geklärt, sie weisen jedoch darauf hin, dass sie seit der Antike regelmässig besucht wurden. Die Gravuren stellen nicht nur Tiere dar, die man vor Ort antreffen kann, sei es als Haus- oder Wildtier. Wir können die Flamingos, die Lamas und den Puma erwähnen. Es gibt auch schematische Darstellungen von Schamanen.
Die Nacht verbrachten wir in Talabre, auf 3200m Höhe.
25.3 Bolivien, Laguna Blanca, Laguna Verde, Laguna Chalviri, Sol de Mañana, Laguna Colorada, Villa Mar
Es war ein sehr langer Tag, denn zunächst mussten wir die Grenze nach Bolivien überqueren. Gleichzeitig war es sinnlos, zu früh beim Zoll zu sein, da dieser erst um 9:00 Uhr öffnete. Die Überraschung war, dass die Zollbeamten unserem Fahrer den Grenzübertritt verweigerten trotz einer von seiner Autovermietung unterzeichneten Verzichtserklärung für seinem Fahrzeug. Theoretisch hätten wir also die 11,5 km Niemandsland, das die beiden Grenzen trennt, zu Fuss, auf einem staubigen Weg und mit unseren Koffern überqueren sollen. Glücklicherweise konnte eine Vereinbarung gefunden werden.
Auf der bolivianischen Seite machen wir uns nach Erledigung der Formalitäten auf den Weg nach Villa Mar. Die Juwelen, denen wir auf dieser Reise begegneten, sind sicherlich die Sol de Mañana mit ihren Schlammgeysiren und die Laguna Colorada mit ihrer Vielzahl rosafarbener Flamingos.
Erst nach Einbruch der Dunkelheit erreichten wir Villa Mar, um dort zu übernachten.
26.3 Piedra de la Copa del Mundo, Italia Perdida, Laguna Vinto, Laguna Negra, Uyuni, Salar de Uyuni, Tahua
Nachdem wir aufgewacht waren und gefrühstückt hatten, machten wir uns auf den Weg, um einige seltsame Felsformationen in der Nähe zu besuchen. Es sieht so aus, als wären dort mitten im Nirgendwo rote Felsblöcke gestellt worden. Einige dieser Felsen haben einzigartige Gestalten, darunter insbesondere der Copa del Mundo, der überraschenderweise der Fussball-Weltmeisterschaftstrophäe ähnelt. In dieser Felsgruppe gibt es auch einen Ort namens Italia Perdida, in Anlehnung an einen italienischen Radtouristen, der sich dort eine Zeit lang niederliess, bevor er weiterreiste.
An diesem Ort konnten wir auch Viscaches beobachten, das sind wilde Hasen, die in diesen Regionen leben. In mancher Hinsicht sind sie unserem Schneehasen überraschend ähnlich. Der grosse Unterschied sind die grossen Schnurrhaare der Viscaches, die uns an einen meditierenden weisen Mann erinnern, denn morgens nehmen sie ein Sonnenbad, indem sie auf ihren Hinterbeinen stehen und die Vorderbeine nach unten klappen.
Ein Stück weiter besuchten wir einen erstaunlichen Ort: die Laguna Negra, ein Gewässer inmitten eines Felsfeldes. Neben der Schönheit der Landschaft begegneten wir vielen Tieren, wilden und heimischen. Unter den Wildarten kann man leicht Tagua (Blässhühner, die die Anden besiedeln) sehen. Dort können Sie auch Herden von Lamas sehen. Eine lustige Tradition besteht darin, farbige Fäden an den Ohren von Lamas zu knüpfen. Ziel ist es, die Wüste zu „färben“, denn es ist durchaus üblich, dass diese farbigen Fäden an den Büschen haften bleiben.
Die Reise war noch nicht zu Ende: Wir mussten den Salar de Uyuni überqueren. Dieser „Salzsee“ hat enorme Ausmasse: etwa 80 km breit und 100 km lang. Diese Überfahrt war für mich eine völlig verwirrende Erfahrung. Erstens, weil man bei solchen Dimensionen beginnt, sich der Auswirkung der Krümmung der Erdoberfläche bewusst zu werden. Was in der Ferne wie Inseln aussieht, sind in Wirklichkeit die Berge am anderen Ufer. Es gibt sicherlich ein paar Inseln (einschliesslich der berühmten Incahuasi), aber die meisten „Inseln“, die man sieht, sind Gipfel. Dann dauerte die Überfahrt mehr als 4 Stunden. Diese Dauer ist auf die zeitweise niedrige Geschwindigkeit zurückzuführen, da stellenweise zwischen 10 und 20 Zentimeter Sole lag. Wir hatten das Gefühl, dass wir nicht vorankommen: Wir fuhren stundenlang und die Berge am Horizont schienten sich nicht nähern zu wollen. Deshalb kamen wir in Tahua an, als die Nacht bereits hereingebrochen war.
27.3 Tunupa, Salar de Uyuni, Colchani
Auf dem Rückweg von Tahua sollten wir nicht nur noch einmal den Salar de Uyuni überqueren. Nein, wir mussten an einem Stück der Hänge von Tunupa erklimmen.
Dieser erloschene Vulkan zeigt in der Nähe des ehemaligen Kraters eine grosse Farbvielfalt und ist ein grossartiges Ziel für einen Aufstieg. Hier konnten wir den Gipfel nicht erklimmen, sondern gingen ein Stück bis zu einem Grat hinauf.
Bei unserer Rückkehr nach Coqueza überquerten wir den Salar in die andere Richtung. Wir konnten ein beeindruckendes Schauspiel beobachten: einen Sandsturm, der über den Salar zog.
28,3 La Paz
An diesem Tag nahmen wir einen Inlandsflug, der uns von Uyuni nach La Paz brachte. Als wir in der Wirtschaftshauptstadt Boliviens ankamen, wurden wir sofort mitten in der Mischung: viel Verkehr, Lärm und Luftverschmutzung. Man muss sagen, dass der Fuhrpark sehr alt ist (einige Kleinbusse müssen aus den 60er und 70er Jahren stammen).
Allerdings fuhren wir mit der Seilbahn der gelben Linie hinunter in die Stadt. So konnten wir von der Kabine aus die Stadt betrachten, während wir zum Treffpunkt in der Nähe der Plaza Abaroa fuhren. Dort konnten wir die bolivianische Küche und insbesondere Steinsuppe geniessen. Diese überraschende Kartoffelsuppe wird in einer Schüssel serviert, in deren sich ein weissglühender Stein befindet. Es ist dieser Stein, der die Hitze an die Suppe weiterleitet. Wir konnten auch Charque, Lamafleisch, probieren.
Nachdem wir unsere Bergausrüstung gepackt hatten, wurden wir zu einer Berghütte in der Nähe von Laguna Zongo gebracht. Als wir hinauffuhren, konnten wir einen Blick in die Ferne auf den Titicacasee werfen.
Der Zongo-See ist in Wirklichkeit ein Stausee, dessen Wasser eindeutig eiszeitlich ist: Es ist milchig. Dieses Wasser steht in scharfem Kontrast zu denen, die man aus der Ferne beim Aufstieg sehen kann, insbesondere vom Milluni-See, neben dem sich Gruben befanden. Diese Silber- und Zinngruben hatten, wie leider allzu oft, eine Verunreinigung der Region mit Schwermetallen zur Folge.
Da die Hütte auf einer Höhe von über 4700 m liegt, war es etwas schwierig, Schlaf zu finden.
29.3 Campo Zongo, Campo Alto Roca
Von einer Höhe von 4700m stiegen wir zum Hochlager auf knapp 5200m auf, um dort die erste Nacht zu verbringen. Tagsüber stiegen wir etwas höher, um den Gletscher zu erreichen. Bevor wir zum Gletscher gelangen, erhielten wir jeweils ein „Popo-Tubo“, ein Gerät, mit dem bei dringendem Bedarf auf dem Gletscher Exkremente gesammelt werden sollen. Dies trägt dazu bei, eine Kontamination des Gletschers zu vermeiden.
Glücklicherweise wurde mir durch die Höhe nicht schlecht: keine Kopfschmerzen oder Übelkeit. Doch in diesen Höhen nimmt die kleinste Anstrengung enorme Ausmasse an.
30.3 Campo Alto Roca, Campo Argentino
Dieser letzte Tag in der Höhe bestand aus dem Aufstieg zum Campo Argentino. Der Name weist auf das Vorhandensein einer Hütte hin. Dies ist jedoch nicht der Fall: Es handelt sich um ein flaches und wenig spaltenreiches Gebiet des Huayna Potosi-Gletschers. Von diesem Plateau aus führt die normale Route einen Hang hinauf, um eine Kante und schliesslich den Gipfel des Huayna Potosi zu erreichen.
Am selben Tag gingen wir dann hinunter zur Laguna Zongo, von wo aus wir zurück nach La Paz gebracht wurden, wo wir zwei weitere Nächte verbrachten, bevor wir nach Europa zurückkehrten.
